Desde el año 1993 el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación y sus antecesores ha acondicionado, dentro del Programa de Caminos Naturales, casi 10.600 kilómetros a lo largo de toda la geografía española, conformando la actual Red de Caminos Naturales de España.
En colaboración con otras administraciones territoriales que se encargan posteriormente de su mantenimiento, los caminos naturales ejecutados por el Ministerio sobre antiguas infraestructuras de transporte y dedicados a usos senderistas, ciclistas (y en algunos casos ecuestres), permiten el acercamiento de la población al medio natural, promoviendo el conocimiento de la naturaleza y los paisajes, así como el desarrollo rural de las zonas por las que discurren estos itinerarios.
Antiguas vías de ferrocarril, caminos de servicio de canales, caminos de sirga, vías pecuarias, sendas de montaña, de ribera o costeras e incluso antiguos caminos históricos vuelven a ser utilizados por una población que demanda cada día más el contacto con la naturaleza y disponer de espacios tranquilos en donde poder ejercer actividades recreativas y deportivas alejadas del tráfico motorizado.
Estas infraestructuras que antaño tuvieron un papel histórico muy relevante en el desarrollo de las regiones por las que transitaban, vuelven a recuperar su papel de motor económico en el medio rural, pero esta vez a través de nuevos usos sostenibles con el medio ambiente mediante los itinerarios de la Red de Caminos Naturales de España.