Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación

Se trata de una reserva mediterránea de forma rectangular de 1.931 ha que se extiende al Cabo de Palos en el litoral de Murcia. La reserva integral se encuentra en torno a los islotes de Las Hormigas alcanzándose fondos de más de 50 metros. Alternan los fondos rocosos y arenosos y las praderas de Posidonia oceanica. Se trata de una zona de paso para las especies pelágicas como las seriolas que acuden a la zona en los meses de verano.

La reserva marina de Cabo de Palos-Islas Hormigas fue creada conjuntamente por la Secretaría General de Pesca y la región de Murcia en base a sendos estudios de esa Comunidad Autónoma y del Instituto Español de Oceanografía, en los que se determinó su localización y extensión, así como las correspondientes medidas de gestión. Tiene una forma rectangular con una superficie de 1.931 ha y comprende aguas interiores (35% aproximadamente) y exteriores (65% restante) siendo su gestión compartida. Las características de temperatura y salinidad de las aguas de la reserva y su entorno son similares a la de la plataforma continental entre el Cabo de La Nao y el Cabo de Gata, sufriendo marcadas influencias de las estaciones y de las aguas atlánticas procedentes del Estrecho. En verano, la temperatura media (25º) y la salinidad media (36,9%) de los primeros 20 m, son las más elevadas del litoral de la Península en aguas libres. La zona de Cabo de Palos se considera una frontera biogeográfica del Mediterráneo, que junto con el Cabo de Gata, segrega el mar de Alborán, de mayor influencia atlántica, del resto del mediterráneo. Los fondos de la reserva marina constituyen una muestra del litoral mediterráneo bien conservado, con praderas de (Posidonia oceanica) en buen estado, así como comunidades biológicas, vegetales y animales, ricas y diversas. Esta elevada biodiversidad se debe a la gran variedad de ambientes que existen, resultado del relieve de los fondos y de los aportes de las masas de agua que proceden de lugares lejanos. Son comunes en la reserva marina diversas especies de interés comercial, entre las que cabe destacar el mero (Epinephelus guaza), la lubina (Dicentrarchus labrax), el dentón (Dentex dentex), o la dorada (Sparus aurata), abundando también especies pelágicas como la lecha (Seriola dumerilii) y escómbridos como el bonito (Sarda sarda) o la melva (Auxis rochei).

Dentro de la reserva marina se ha definido un área de reserva integral que comprende el entorno de la Isla Hormiga, el bajo el Mosquito y los islotes el Hormigón y la Losa.

Se establece la reserva marina en el entorno del Cabo de Palos e Islas Hormigas, constituida por la porción de aguas exteriores dentro del área comprendida entre los puntos geográficos siguientes:

1. 37º 38,80'N - 0º 41,75'W
2. 37º 40,90'N - 0º 37,60'W
3. 37º 39,70'N - 0º 36,65'W
4. 37º 37,55'N - 0º 40,80'W

Se han elaborado unas normas de funcionamiento para la Comisión Conjunta de las Administraciones Pesqueras implicadas, que inició su funcionamiento en 1997. La Secretaría General de Pesca ha instalado vallas informativas en puertos y editado carteles, trípticos y DVD divulgativo. Se adquirió una embarcación semirígida, la "Sebastes", en 1997; de 6,20 m de eslora y 130 CV y en 2005 se ha incorporado la embarcación rígida "Las Galeras" de 15 m y 180 CV y otra embarcación semirígida "Las Isletas", de 9,10 m de eslora. Y además cuenta con el siguiente equipamiento:

La reserva marina cuenta con un almacén para guardar todo el equipamiento y un pequeño centro de Visitantes.

Dentro de la reserva marina, y por fuera de la reserva integral, se permiten las siguientes actividades:

a) PESCA MARÍTIMA PROFESIONAL:

MODALIDADES:

EN AGUAS EXTERIORES E INTERIORES:

• Artes y aparejos tradicionalmente utilizados en la zona: Palangre de fondo gordo y Trasmallo claro.
• Están establecidos los siguientes periodos de veda en la reserva:

1. Del 1 de mayo al 30 de septiembre para palangre de fondo gordo.

2. Del 1 de noviembre al 31 de marzo para trasmallo claro.

CONDICIONES DE ACCESO:

EN AGUAS EXTERIORES:

• La autorización para el ejercicio se concreta con la inclusión en el censo específico de la reserva marina. Para poder ser incluidas en el censo específico, las embarcaciones deberán acreditar la habitualidad en la zona desde los cuatro años anteriores a la creación de la reserva. La habitualidad se acreditará mediante los despachos o certificaciones al efecto expedidas por el Secretario de la Cofradía correspondiente.

EN AGUAS INTERIORES:

• La autorización para el ejercicio se concreta con la inclusión en el censo específico de la reserva marina. Para poder ser incluidas en el censo específico, las embarcaciones de la flota artesanal de la Región de Murcia deberán efectuar una solicitud, que será sometida a informe de la Comisión de Gestión y Seguimiento de la reserva marina.

b) PESCA MARÍTIMA DE RECREO: Modalidades y condiciones de acceso.

EN AGUAS INTERIORES:

• Solo desde tierra, con caña. No necesita autorización.

c) ACTIVIDADES SUBACUÁTICAS: Condiciones de acceso.

EN AGUAS EXTERIORES:

Embarcaciones: Un máximo de 3 barcos por día con un máximo de 12 buceadores por embarcación.

Los días festivos más el fin de semana de Semana Santa se aplican los cupos de temporada alta.

EN AGUAS INTERIORES:

• Se permite el buceo autónomo, previa autorización.
• Cupos:

Embarcaciones: Un máximo de 9 barcos por día con un máximo de 12 buceadores por embarcación.

Los días festivos más el fin de semana de Semana Santa se aplican los cupos de temporada alta.

d) ACTIVIDADES CIENTÍFICAS: Condiciones de acceso.

EN AGUAS EXTERIORES:

Las autorizaciones para su realización se deberán obtener de la Dirección General de Pesca Sostenible de la Secretaría General de Pesca.

EN AGUAS INTERIORES:

Las autorizaciones para su realización se deberán obtener de la Dirección General de Ganadería y Pesca de la Región de Murcia.